El año que ganamos la Copa

por Mari Carmen Parra

Febrero es el mes que todos los aficionados al baloncesto esperan con impaciencia, ya que se celebra una de las competiciones que más emoción y más expectación genera entre los amantes de este deporte. Lo bonito del torneo es que cualquier cosa puede ocurrir y si nunca hay equipo pequeño, durante cuatro días son ocho ‘equipazos’ con sus respectivas aficiones dándolo todo por lograr el ansiado título.

En 2005, el Unicaja viajó a la fría Zaragoza, para participar en este torneo como último clasificado. Las estadísticas no eran muy alentadoras, desde Murcia 96 tan sólo un equipo había logrado ser campeón llegando como octavo, el Manresa. El Unicaja llegaba en su mejor momento de la temporada y le tocaba inaugurar la Copa del Rey 2005 con el Etosa Alicante, su rival de cuartos de final. Los ‘cajistas’ ganaron 62-79 con una exhibición de juego del argentino Pepe Sánchez y con un Jorge Garbajosa como jugador más valioso.

El siguiente ‘escollo’ fue el Pamesa Valencia, uno de los conjuntos que mejor se le había dado al Unicaja en los últimos años. A las cinco de la tarde –hora taurina por antonomasia- el equipo malagueño comenzaba las semifinales, eliminatoria que nunca había logrado pasar. Fue un partido lleno de emoción e igualadísimo, pero Sergio Scariolo en el tercer cuarto, planteó una defensa en zona 1-3-1 (la primera vez que la usaba el Unicaja en la temporada), que descolocó el ataque valenciano que comenzó a perder demasiados balones que procuraron a los malagueños contraataques que le fueron verdaderos balones de oxígeno. Junto a la famosa ‘zona’, Walter Herrmann y Carlos Cabezas resultaron determinantes para decantar el encuentro del lado malagueño (82-90).

Sin tiempo de saborear la victoria y celebrar el pase a la gran final llegaba el domingo. La afición malagueña llenaba las gradas del ‘Príncipe Felipe’ y temblaba tan sólo de pensar que estaban a 40 minutos de conseguir su primer título nacional. El rival no era otro que el ‘malagueizado’ Real Madrid de Bozidar Maljkovic, Louis Bullock y Mous Sonko. El Unicaja dominó el encuentro de principio a fin y resistió ante un Madrid que llegó a ponerse a un punto de diferencia, la aparición de Jorge Garbajosa en el último cuarto fue decisiva para el resultado final. El pitido que señalaba el término del encuentro dejó el marcador con el histórico 80-76 que aquel 20 de febrero de 2005 le valió al Unicaja su primer título nacional, la Copa del Rey. 

Así se vivió la celebración