El fin de las celebraciones por la conquista del primer título de Liga marca el comienzo de un nuevo periodo para el Unicaja. La fiesta da paso al trabajo más gris y menos agradecido, el que se concentra en los despachos del club. La construcción del proyecto encargado de suceder al mejor equipo en la historia del club comienza desde hoy condicionado de manera inevitable por un hecho: la decisión de Jorge Garbajosa acerca de su futuro. La opción por la que opte el ala-pívot internacional influirá de forma directa en la confección de una plantilla en la que, a día de hoy, media docena de jugadores concluye contrato.

En principio, Garbajosa mantiene un compromiso con el Unicaja por dos temporadas más -ha cumplido ya dos de las cuatro que suscribió con la entidad 'cajista'-. Sin embargo, como adelantó este periódico el pasado 29 de mayo, el interés del Toronto Raptors por hacerse con sus servicios abre la posibilidad al fin anticipado de su vinculación con el club 'cajista'. La llegada de Maurizio Gherardini, ex director deportivo del Benetton Treviso, a la franquicia canadiense como ayudante del 'general manager' del equipo, Bryan Colangelo, aviva las posibilidades de que el líder del Unicaja dé el salto a la mejor competición del planeta en lo que podría ser su última oportunidad de probar fortuna en el continente americano.

Ingreso

Para ello, el jugador estaría obligado a abonar la cláusula reflejada en su contrato en caso de salida hacia la NBA, y que es de 1,3 millones de euros. Los ingresos paliarían sólo a medias el impacto de la marcha de Jorge Garbajosa, ya que el proyecto construido por el Unicaja pivota en torno al ex jugador del Benetton. Por las características de su juego y su rol en el equipo su sustitución podría llevar parejo un cambio en las líneas maestras en torno a las cuales pueda girar la planificación futura.

El ala-pívot de Torrejón de Ardoz es uno de los seis componentes del actual plantel con contrato en vigor con la entidad de Los Guindos. Junto a él, los canteranos Carlos Cabezas y Berni Rodríguez, y los extracomunitarios Daniel Santiago y Marcus Brown, además del recién incorporado Kostas Vasileiadis, constituyen las piezas fijas con las que contará Sergio Scariolo. De ellos, Santiago cuenta con la posibilidad de abandonar el club malagueño siempre y cuando lo haga para jugar en alguna franquicia de la NBA.

Con esta base establecida, la entidad 'cajista' deberá estudiar la posibilidad de prorrogar la relación de los otros seis jugadores que concluyen su vinculación esta temporada. Se trata de Pepe Sánchez, Florent Pietrus, Sandro Nicevic, Stéphane Risacher, Walter Herrmann y Jesús Lázaro. En el caso de los tres primeros, el Unicaja dispone de la opción unilateral para renovar sus contratos por una campaña más.

El caso del base argentino es el que más dudas genera. La mejora de sus emolumentos que recoge el año opcional pactado plantea un dilema a la entidad. Básicamente, su continuidad pasaría por negociar un nuevo contrato. En principio, el jugador ha expresado su deseo de continuar en el Unicaja y aceptar como elemento de acuerdo una ampliación en el número de temporadas. En cuanto a Pietrus y Nicevic, todo quedará exclusivamente en función de decisiones puramente deportivas.

Un joven

En el puesto de '3' la llegada de Vasileiadis abre las puertas a la salida de uno de los dos aleros actuales. Risacher parece el principal candidato, dada su edad, 33 años, y el descenso del número de minutos con el que contó a lo largo de la temporada. Pero también podría darse el caso de que ni el francés ni Herrmann vistiesen la camiseta del Unicaja la próxima temporada. En este caso, los planteamientos del club pasan por contar con Vasileiadis y un jugador de la cantera.

La continuidad de Jesús Lázaro resulta quizá la menos complicada. El jugador está dispuesto a seguir una temporada más y el club lo ve con buenos ojos. El veterano base asume su rol de jugador complementario sin causar ningún tipo de problema en el grupo. Más aún, su capacidad para cohesionar la plantilla y colaborar en la consecución de un buen clima de trabajo queda absolutamente fuera de toda duda.

En función del resultado de las negociaciones y de la decisión de Garbajosa el Unicaja deberá afrontar también un objetivo complementario, como es el de tener cubiertas las cuatro plazas de jugadores seleccionables que establecen las normas de la ACB. En estos momentos, esos puestos los ocupan Cabezas, Berni Rodríguez, Garbajosa y Lázaro. Si ninguno de los dos últimos continuase, el club se vería en la obligación de contratar a dos jugadores susceptibles de vestir la camiseta de España, si bien uno de ellos podría ser un jugador de la cantera.