Series por el título. La hora de la verdad. El tiempo de los mejores, de las estrellas. Como Marcus Brown. Sin embargo, el juego del máximo anotador del Unicaja en la fase regular ha sufrido una metamorfosis reseñable plasmada en las cifras. ¿Descenso en su rendimiento o adecuación a las necesidades del equipo? En un 'play-off' en el que el cuadro malagueño brilla sobre todo por el trabajo en grupo y la ausencia de fisuras en su bloque, el escolta estadounidense aparece como el arma aún secreta del conjunto que entrena Sergio Scariolo.

Los aficionados quizás esperan aún de él una de sus tradicionales actuaciones soberbias en tiempos difíciles. Pero hay lanzas que romper a su favor. Lejos de la rémora que para muchos equipos constituyen el descenso en la aportación ofensiva de sus grandes estrellas, el cambio experimentado por Brown no ha menguado un ápice las opciones del equipo. El gran equilibrio entre su juego ofensivo y defensivo y su actitud escasamente egoísta han permitido que su aportación en otras facetas continúe siendo válida.

Scariolo lo apuntó al término del segundo partido de cuartos contra el Adecco Estudiantes. Entonces, en el Madrid Arena, el estadounidense consiguió tantos puntos como asistencias: siete. Para el técnico italiano, la amenaza constante que constituyen sus penetraciones y su capacidad para buscar al compañero mientras se cerraban las defensas en torno a él resultó clave en el despegue del equipo en el marcador durante el tercer cuarto.

Peores porcentajes

Con todo, resulta extraño acostumbrarse a la nueva forma de juego de un escolta cuyo potencial ofensivo azotó al Unicaja en tantas ocasiones. En el plano de ataque, la aportación de Brown durante las eliminatorias se ha visto reducida a la mitad de cuanto aportó en la fase regular. En los primeros 34 partidos de Liga, el escolta alcanzó los 15,4 puntos de promedio, ocho más de los que ofrece en los cinco partidos de 'play-off' disputados hasta la fecha. Sus porcentajes también han menguado en todas las líneas de lanzamiento, a excepción del tiro libre. Ahora se sitúa en un 35% en lanzamientos de dos puntos (antes logró un 57%) y en un 24% desde los 6,25 (39% en la temporada regular). Mientras, desde la personal mantiene un destacado 90% (89% en los primeros 34 partidos).

Un dato resulta significativo. Durante las presentes eliminatorias, concretamente en el primer partido de los cuartos de final, Marcus Brown cerró sus primeros 40 minutos de la temporada sin anotar un tiro de campo. Los cinco puntos que consiguió llegaron desde la línea de tiros libres. Sin embargo, se mantiene, junto a Jorge Garbajosa, como el único jugador de la plantilla 'cajista' que ha terminado todos los encuentros que ha disputado con valoración positiva y que en todos ellos ha conseguido anotar.

Su labor resulta ahora un tanto más abnegada. Porque si bien es cierto que se muestra menos acertado en sus actuaciones ofensivas su aportación en otras facetas del juego menos vistosas ha aumentado. Brown ayuda más al rebote, un elemento clave, por ejemplo, en la serie frente al DKV Joventut (de 1,8 a 2,4 por partido). Y también concede una asistencia más por encuentro (de 2,1 a 3). Todo ello sin olvidar la amenaza constante que supone para los rivales, y que se plasma en el elevado número de faltas personales que sigue recibiendo partido tras partido.

Con todo, el pasado domingo vivió un atisbo de recuperación de su versión más clásica. En una especie de demostración de que querer es poder, Brown cuajó su mejor parcial ofensivo en lo que va de serie y de paso recordó al escolta incisivo que el Palacio de los Deportes acostumbra a ver. Hasta que se retiró al banquillo después de permanecer los siete primeros minutos en pista, el escolta logró nueve de los 17 puntos del equipo -los otros ocho los anotó Garbajosa-. Su sustitución marcó el comienzo de la remontada del Joventut. Sin embargo, aunque dispuso de diez minutos más de juego, no volvió a anotar en el resto del choque.