Un escudo para las
abejas
Un equipo de investigación
trabaja en un tratamiento biológico para frenar
a los peores enemigos de la miel: los ácaros
TEXTO: G. PEDROSA / GRANADA
En los últimos
años ha habido una gran mortandad de abejas, las
colmenas de España han disminuido,
aproximadamente, en un 40%. El experto del
Instituto de Investigación y Formación Agraria y
Pesquera (IFAPA) y especialista en apicultura,
Pedro García Fernández, señala como responsables
a la escasez de lluvias, a la acción de los
pesticidas que se usan en agricultura y,
especialmente, a los patógenos e infecciones que
amenazan la vida en las colmenas.
«Las abejas son buenos indicadores biológicos
del medio ambiente, son las encargadas de la
polinización de muchas plantas», subraya el
investigador, quien está especializado en el
estudio de una de las principales infecciones de
las abejas, la varrosis.
Salvar las colmenas
La varrosis es una enfermedad producida por un
ácaro que actúa en todas las fases de vida de la
abeja, y que provoca en ellas deformaciones de
los órganos, parálisis o les impide volar. El
experto explica que en España se conocen sólo
tres productos químicos autorizados que pueden
actuar contra estos ácaros, y que los
tratamientos orgánicos conocidos no son
eficaces.
«El problema es que estos compuestos también
perjudican a las abejas y pueden contaminar la
miel, además, algunos patógenos se han hecho
resistentes contra ellos», añade. Así, el
investigador colabora con expertos de la
Universidad de Córdoba (Enrique Quesada y
Cándido Santiago) en un estudio para hallar un
tratamiento biológico efectivo contra estos
ácaros.
Para ello, el equipo ha ensayado con diversas
especies de hongos, y han encontrado dos
géneros, Beauveria bassiana y Metarhizium
anisopliae, que son capaces de frenar la acción
de los ácaros sin dañar a las abejas y sin
estropear la miel. El hongo Beauveria basiana es
un parásito especializado en insectos, es un
agente de control altamente específico que
únicamente afecta a los insectos y no tiene
efecto sobre el hombre, plantas o animales,
según los estudios.
Actualmente, los investigadores intentan
calcular qué dosis de estos hongos es la
adecuada para poder desarrollar un producto
eficaz y comercializarlo. El objetivo es
terminar con uno de los principales enemigos de
las abejas.
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